六八读书

第276章 陈登的刀，刘备的心（第2页）

陈登一掌拍在案上，震得烛台摇晃，火光在墙上投出扭曲的影子。

他突然想起刘备今日散朝时，目光扫过他腰间的玉牌——那是徐州陈氏世代相传的"忠"字佩，此刻正贴着他发烫的皮肤，灼得生疼。

原来陛下早就在看。

看他陈登是不是真敢断了氏族的根，看他会不会在压力下退缩。

而自己今天在朝上越是激烈，就越像块试金石，试出那些口称"忠义"的老臣，到底是忠汉，还是忠族。

冷汗顺着脊梁滑进腰带，陈登抓起案上的酒坛灌了一口。

辛辣的酒液呛得他眼眶发红，却让脑子愈发清醒——若此刻退缩，徐州陈氏百年根基就要被当作弃子；若继续往前......他望着窗外的星空，忽然想起二十年前在徐州城头，刘备第一次握住他的手说"元龙，这乱世需要快刀"。

"备马！"陈登扯下外袍扔在地上，对着门外大喊，"去皇宫，我要见陛下！"

守夜的宦官见是陈登，连通报都不敢耽搁。

当陈登跪在偏殿的青砖上时，刘备正倚在软榻上翻书，案头的茶盏还飘着热气。

"陛下。"陈登的额头抵着地面，声音发颤，"臣今日才明白，您要的不是争执，是一把能割开腐肉的刀。"

刘备放下书，目光像火把一样烧在陈登后颈："元龙可知，刀用久了会卷刃？"

"臣这条命，本就是陛下的。"陈登抬起头，眼底映着烛火，"只要能为陛下清了这朝堂的浊气，臣甘愿做那卷刃的刀——就算最后被弃在泥里，也认了。"

殿中静得能听见烛芯爆响。

陈登望着刘备垂下的眼睫，忽然想起当年在平原县，这位主公蹲在田埂上给老农系草鞋的模样。

可现在，他眼里的光比当年更沉，像压着千钧的山。

"起来吧。"刘备伸出手，虚扶了扶，"明日朕便下旨，四州清查由你全权处置。"他从袖中摸出一方金印，"这是朕新铸的'宣诏使'，见印如见朕。"

金印落在陈登掌心，烫得他几乎握不住。

他望着刘备袖角的金线在烛火下流转，突然明白，这不是信任，是投名状——从此他陈登的手，必须沾满清剿的血，才能在这局里活下去。