六八读书

第124章 仁心伏寇（第2页）

“当然不。”胡老扁目光深邃，“但要换种法子。鬼子用阴毒之计，我们便以阳谋破之；他们想制造恐惧猜疑，我们便用‘仁心’聚拢人心，让暗处的鬼祟无所遁形。”

他招手让石敢当附耳过来，低声如此这般交代一番。石敢当起初疑惑，继而眼神渐亮，用力点头。

天亮后，石家寨祠堂前敲响了聚众的铜锣。所有未染病的寨民，都被召集而来，人人面带忧惧，不知祸事将临何方。

石敢当站在台阶上，身边站着胡老扁和老耿。他目光扫过黑压压的人群，深吸一口气，朗声道：“乡亲们！寨子遭了难，遭了恶人暗算！有人把带了瘟病的脏东西，混在药材里送进了寨子，害了咱们的亲人！”

人群一阵骚动，惊怒交加。

“我知道，有人心里在猜，是不是外来的游击队带来了晦气？是不是我石敢当引狼入室？”石敢当声音陡然提高，“我告诉你们，不是！野人谷的游击队，一样中了招！他们比咱们发现得早，处置得快，胡神医更是拼着伤没养好，连夜赶来救咱们！这是恩人！”

他指着胡老扁：“胡神医说了，这病能治，能防！但需要咱们所有人齐心！从今天起，一切按胡神医的规矩办：喝预防药，讲卫生，隔离病患。这是为了保住咱们石家寨的血脉！”

接着，石敢当做出了一个令所有人意外的举动。他噗通一声，朝着祠堂方向跪了下来，那里躺着染病的寨民。

“我石敢当身为寨主，用人不察，致使奸人混入，害了乡亲，有罪！”他咚咚磕了三个头，抬起头时，虎目含泪，“但眼下，救命要紧，揪出内奸更要紧！我知道，可能有人是被逼的，被骗的，或者家里有难处，才做了糊涂事。现在，我当着全寨老少的面发誓：只要自己站出来，说明白，供出主使，我石敢当以先祖名义起誓，既往不咎，保你全家平安！若是被查出来……”

他猛地抽出腰刀，寒光一闪，狠狠劈在身旁的石阶上，溅起火星：“犹如此阶！”

恩威并施，情理交加。寨民们情绪激荡，既有对瘟疫的恐惧，也有对寨主担当的动容，更有对暗中下毒者的切齿痛恨。人群嗡嗡议论，目光下意识地在彼此脸上扫过，猜疑并未完全消除，但一种同仇敌忾、共度难关的气氛，开始悄然凝聚。

胡老扁适时上前，他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“医者父母心。在病魔面前，没有山寨、游击队之分，只有需救治的同胞。我已查明，此疫虽凶，但传播有径，可控可防。接下来几日，我会与寨中懂药理的乡亲一起，配制更效的方药，并教大家辨识药材真伪、防范投毒之法。望大家信我，共克时艰。”

他没有疾言厉色地追查，而是将重点拉回到“救治”与“传授”上，无形中消解了不少紧张。许多寨民，尤其是家中有病患的，眼中燃起了希望。

集会散去后，胡老扁并未停歇。他让石敢当找来寨中几位最熟悉后山采药路径和药材特性的老人，以“研制新方、需本地特有药材”为由，详细询问近日寨中人员出入、药材采集晾晒的每一个细节，特别是那批“陈皮”的来龙去脉。问话似闲谈，却在抽丝剥茧。

同时，他让柱子带着几个机灵的游击队员和石家寨青年，以“巡查水源、清理污秽”为名，暗中留意寨中是否有行踪诡秘、或与已死石老三过往甚密之人，特别是近日有否异常接触外来物品。

平静的水面下，细密的网正在无声撒开。

第三天夜里，转机出现了。

一个负责在寨子西门附近熬制预防药汤的年轻寨民，在换班时，偷偷找到石敢当的心腹，交上了一个用油纸包着的小布包，神色惊恐：“这……这是我在柴垛底下捡的……不敢声张。”